便秘に関するQ&A

 

『看護のための症状Q&Aガイドブック』より転載。

 

今回は「便秘」に関するQ&Aです。

 

岡田 忍
千葉大学大学院看護学研究科教授

 

 

〈便秘に関連する症状〉

 

〈目次〉

• 1．便秘って何ですか？
• 2．食物が便になるまでの仕組みは？
• 3．排便のメカニズムは？
• 4．腸の蠕動運動はどれくらいの頻度で起こるの？
• 5．理想的な便量はどのくらい？
• 6．便秘の原因は何ですか？
• 7．大腸の機能的便秘ってどんなもの？
• 8．大腸の器質的便秘ってどんなもの？
• 9．便秘のアセスメントは？
• 10．便秘の観察ポイントは？
• 11．病気が疑われる便秘の特徴は？
• 12．便秘のケアのポイントは？
• 13．どうしても排便できない時はどうするの？

 

便秘って何ですか？

人が食べたものは、胃・小腸で消化・吸収された後、大腸を通って肛門から排出されます。大腸内の便の通過が悪くなり、排便回数や排便量が減少した状態を便秘といいます。

 

一般的な目安は3～4日以上排便がない、1日の便量が35g以下です。便がすっきり出た感じがしない状態、便がかたくてなかなか排泄できないといった状態も、便秘に含まれます。

 

食物が便になるまでの仕組みは？

口から食べたものは、胃で3～4時間、小腸で2～3時間かけて消化・吸収されます。つまり、食べてから約6時間程で大腸の入口にある回盲部に達するわけです。回盲部には回盲弁（バウヒン弁）があり、大腸の内容物が回腸に逆流するのを防いでいます。

 

今、夕食を食べているとすると、食事の間隔はおよそ6時間ですから、昼食に食べたものがちょうど回盲部の辺りまで来ていることになります。

 

この状態で夕食が胃に入ると、その刺激によって回盲弁が開き、回腸末端部での蠕動（ぜんどう）運動がさかんになって昼に食べたものが大腸に移動します。これを胃回盲反射とよびます（図1）。

 

大腸に入ったばかりの内容物はまだ液状です。しかし、蠕動運動によって10～20時間かけて下行結腸まで移動する間に水分の吸収を受け、固形の便になります（「大腸の働きは？」参照）。

 

その結果、24時間以上前に食べたものが便として排出されます。

 

図1胃回盲反射

 

排便のメカニズムは？

便が大腸の終わりの直腸に溜まって直腸壁が押され、その圧が40～50mmHg以上になると、直腸壁に分布している骨盤神経が刺激されます。

 

この刺激が排便中枢を経由して視床下部に伝わり、排便反射が生じます（図2）。さらにこの刺激は、大脳皮質の知覚領にも伝えられて便意が生じます。排便反射の結果、直腸の蠕動運動が起こり、内肛門括約筋が弛緩し、さらに自分の意志で外肛門括約筋を弛緩させると、排便が起こります。

 

便意は持続的なものではありません。排便を我慢していると、直腸壁の緊張が緩んで便意を感じなくなってしまいます。

 

図2排便のメカニズム

 

腸の蠕動運動はどれくらいの頻度で起こるの？

小腸はいつも蠕動運動をして内容物を移送しています。これに対して大腸は、通常の蠕動運動では、結腸の便を直腸まで移送することはできません。便が直腸に移送されるためには、結腸全体でまとまって起こる、大蠕動という強力な蠕動運動が必要になります。

 

大蠕動は1日に1～2回、多くは朝食後に起こります。朝食後に便意を感じる人が多いのは、このためです。大蠕動によって直腸に便が移送され、便意が生じたときに排便を我慢してしまうと、次の大蠕動までの間に大腸内で水分の吸収が進み、便がかたくなって便秘になりやすいのです。

 

理想的な便量はどのくらい？

食べる量によっても変わりますが、成人では1日1～2日、バナナ2本分（100～250g）くらいの便が出るとされています。

 

便秘の原因は何ですか？

便がつくられる過程や排便の仕組みに障害があって起こる機能性便秘と、腸そのものの病変によって起こる器質性便秘があります。機能性便秘はさらに弛緩性便秘、痙攣性便秘、直腸性便秘に分類されます。

 

大腸の機能的便秘ってどんなもの？

機能性便秘で最も多いのは、蠕動運動の低下による弛緩性便秘です。原因としては、次のようなものが考えられます。

 

①便の成分になる食物繊維（「用語解説 食物繊維」参照）が少ない食事（肉類など）に偏りすぎた場合

②水分摂取量の不足（便の水分も少なくなり、便がかたくなる）

③胃下垂による蠕動運動の機能低下

④腸管の蠕動運動を司る自律神経の異常

⑤甲状腺機能低下症（粘液水腫）

⑥加齢や長期臥床による筋力や蠕動運動の低下

 

痙攣性便秘は腸の蠕動運動が痙攣のようになり、便をうまく移送できなくなるもので、下剤の乱用、過敏性腸症候群で起こります。

 

直腸性便秘は便意を我慢したり、浣腸を乱用したりすることに
よる排便反射の低下による便秘です。

 

 

大腸の器質的便秘ってどんなもの？

潰瘍の瘢痕や大腸癌、ポリープなど、大腸自体に狭窄や通過障害があると、便の通りが悪くなって便秘になります。また、脊髄損傷などで排便にかかわる骨盤神経が機能しなくなると、排便反射が障害されます。

 

便秘のアセスメントは？

どれくらい便秘が続いているかなど、便秘の状態を確認します。1回の量、便のかたさ、太さ、におい、色、混入物など観察し、異常がないかを確認します。いきめる状況にあるかどうか、便意を感じるかなどもチェックしましょう。また、既往歴や食事・生活習慣、活動量、下剤や浣腸使用の有無も尋ねます。副作用として便秘を起こす薬は多いので、内服薬も確認しましょう。

 

便秘の観察ポイントは？

おなかの視診、触診、聴診を行います。まずはおなか全体を見て、腹部膨満がないかを観察します。弛緩性便秘では、腹部膨満感を訴えることが多いです。

 

触診では結腸に沿って触れていき、便が大腸のどの辺りにあるのかをみます。直腸に便がないか、触れてみることも重要です。腹部を触るときには、患者がリラックスできるように声をかけると同時に、羞恥心に配慮しましょう。腹部の触診を行うときは、不快感を与えないように手を温めておきましょう。

 

聴診では、聴診器で腸管の蠕動音を聞き、動き具合をみます。また、重度の便秘では胃内容物の停滞や腸内細菌の過剰な増殖を引き起こし、悪心や頭痛などの症状をきたす場合があります。

 

病気が疑われる便秘の特徴は？

便に血が混じっているときは、大腸癌や潰瘍性大腸炎などの疑いがあります。

 

また、大腸癌で腸管の内腔が狭くなると、便が細くなることがあります。

 

全身状態や神経症状も観察します。過敏性腸症候群による痙攣性便秘では、便秘と下痢が交互に発症します。痙攣性便秘は副交感神経が興奮しているときに起こり、めまい（「めまい」参照）や頭痛（「頭痛」参照）を伴うことが多いので、これらの随伴症状に注意します。

 

便秘のケアのポイントは？

患者がつらさを訴えるときは腹部を温めたり、マッサージをして、腸管の蠕動運動を促します。

 

便秘を防ぐためには、生活習慣と食習慣を整えることが大切です。食物繊維をたくさん摂取し、水分を十分にとるように勧めます。便意がなくても、毎日、同じ時間にトイレに行くことも習慣づけましょう。

 

また、蠕動運動を活発にするために、適度な運動も効果的です。腹筋を鍛えたり、適度な散歩などの運動を日々の暮らしに取り入れたりするとよいでしょう。

 

出来るだけ自然な排便を促すことが大切ですが、便秘が重度な場合や原因によっては、下剤の使用や浣腸も必要となります。

 

どうしても排便できない時はどうするの？

肛門の手前にかたい便が溜まってしまった状態を嵌入便といい、高齢者でよくみられます。嵌入便は自力で出すことはできないので、摘便を行います。手袋をし、グリセリンなどの潤滑剤を使用して直腸や肛門を傷つけないように注意しながら、少しずつ指で便をかき出します。

 

排便は患者にとって、とてもデリケートな問題です。便秘に苦しむ患者に接するときは、羞恥心に十分な配慮をしましょう。

 

 

 

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本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。

 

［出典］ 『看護のための　症状Ｑ＆Ａガイドブック　第2版』 （監修）岡田忍／2024年7月刊行／ サイオ出版