高齢者とは･･･
高齢者（こうれいしゃ）とは、世界保健機関(WHO)の定義では65歳以上の人のこと指す。また、65～74歳までを前期高齢者、75歳以上を後期高齢者と呼んでいる。日本の高齢者の割合は、世界で最も高い水準となっている。
医学の進歩により平均寿命は延び、健康な高齢者が増加しているものの、加齢により各臓器、器官の機能は低下していく。それに伴い感覚機能の低下、運動能力や体力の低下、認知機能の低下（認知症）など高齢者特有の症状が多くあらわれる。また、複数の症状が同時にあらわれることもある。
一般的な高齢者の身体的特徴
・病気にかかりやすくなる
・環境に適応する能力の低下
・複数の疾患を持っている
・病状や徴候がはっきりしないことが多い
・合併症を起こしやすい
・感覚器機能の低下
引用参考文献
1）高齢者（こうれいしゃ）．e-ヘルスネット．厚生労働省．
2）高齢者の身体と疾病の特徴．日本医師会．（PDF）
