高血圧はなぜ起きるの？
看護師のための解剖生理の解説書『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。
[前回]
今回は「高血圧」に関するQ&Aです。
山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長
高血圧はなぜ起きるの？
すなわち、心臓からの心拍出量と末梢血管抵抗の両方、あるいはどちらかに異常が起こると、血圧に異常が生じます。心拍出量が多いほど、また、末梢血管抵抗が強ければ強いほど、血圧は高くなります。
心拍出量は心筋の収縮力、心拍数、循環血液量などにより、また末梢血管抵抗は全動脈の内径の総和により、それぞれ決まります。
血管抵抗を末梢血管抵抗と特定しているのは、大動脈のような太い血管は、圧に応じて血管の内径を拡張・収縮させることができるのに対し、末梢血管はこの振れ幅が小さく、血管抵抗が大きいからです。
全血管抵抗の2/3は末梢血管によるものです。臨床では、上記の要因のうち末梢血管抵抗が高まった状態が常態化したものを高血圧としています（表1）。
表1成人における血圧値の分類
また、異なる測定法における高血圧の基準値が設定されています（表2）。
表2異なる測定法における高血圧基準
収縮期血圧が100mmHgより低く、低血圧特有の症状（だるい、疲れやすい、食欲不振、めまい、立ちくらみ、不眠など）がある場合、低血圧と診断されます。低血圧には、原因がはっきりしない本態性低血圧、原因疾患や薬物がはっきりしている症候性低血圧、急に立ち上がったときに起こる起立性低血圧などの種類があります。
COLUMN高血圧と動脈硬化の関係
高血圧状態が続くと、まず末梢血管（小・細動脈）の血管壁が、圧に耐えるために肥厚していきます。その結果、もともと細かった末梢血管の内径がさらに狭くなります。この状態が、高血圧を常態化させる大きな要因です。
小・細動脈が狭くなると、必要とされる血液を送るために、さらに高い圧をかけなければならなくなります。この状態が続くと、異常のない大動脈や中動脈にも高い圧がかかるようになり、内皮細胞の損傷などによって動脈硬化（アテローム硬化）が促進されます。
こうした変化は心臓にも及びます。動脈硬化のために大動脈や中動脈が伸縮性を失うと、それまで以上に高い圧で血液を送り出さなければ末梢まで行き届かなくなってしまいます。その結果、心筋の運動量が増して心臓は肥大し、必要とする酸素量も増えてきます。
とくに、運動時など、酸素を多量に消費するときに心筋が酸素不足に陥り、胸痛を引き起こすことがあります。
メタボリック症候群は肥満に高血圧、糖尿病、脂質異常症などを合併している状態であり、心筋梗塞や脳梗塞を発症する危険性がとくに高くなります。これは、これらの合併症によって動脈硬化がさらに促進されるためです。
※編集部注※
当記事は、2016年7月11日に公開した記事を、第2版の内容に合わせ、更新したものです。
[次回]
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本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。
［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック 第2版』 （監修）山田幸宏／2023年8月刊行／ サイオ出版
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