発熱はどうして起きるの？

『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。

 

今回は発熱のメカニズムについて説明します。

 

山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長

 

発熱はどうして起きるの？

発熱を起こす原因は、機械的刺激、あるいは化学的刺激によって体温調節中枢の設定温度（セットポイント）が上昇することです。ほとんどの場合、細菌のもつ発熱物質、マクロファージが作り出す発熱物質などの化学的刺激が原因になります（図1）。

 

図1発熱による機能障害

 

風邪のような感染症では、これらの発熱物質によって本来の深部体温設定温度（セットポイント）の37°Cよりも高い水準に設定温度が移されます。たとえば、設定温度が40°Cに設定されると、体温調節中枢は40°Cになるまで体温を上昇させる指令を出し続けます。

 

発熱時に震えや悪寒がするのは、できるだけ早く体温を上げるために筋が運動しているからです。

 

しかし、いくら発熱物質が放出されるといっても、生体には恒常性を維持する機能が備わっています。発熱が不必要であればほかの機能が働き、体温を一定に保つはずです。そうしないのは、体温の上昇が必要だと生体が判断したからです。

 

体温が上昇することのメリットの1つに、ウイルスの活動の抑制があります。ウイルスは約37°Cで最も増殖が活発になりますが、39°Cの環境ではほとんど増殖できなくなります。

 

 

発熱によって起こる体の変化

発熱すると代謝が亢進します。体温が1°C上昇すると代謝が13%増加し、熱感、発汗、倦怠感などが生じます。また、代謝の亢進に伴って各組織で酸素や栄養分が必要とされ、それを供給するために心拍数が増加し、血流速度も上昇します。

 

熱をつくり出すために酸素が必要になるため、呼吸数は多くなります。反対に血圧は低くなりますが、これは熱を放散させるために血管が拡張するからです。

 

発熱の影響は消化機能にまで及びます。食欲不振や悪心・嘔吐、下痢などの症状が現れ、発熱によって水分が失われるため、脱水や便秘を起こしやすくなります。

 

また、発熱によって頭痛、めまい、悪心、嘔吐、せん妄などが起きやすいのは、中枢神経の機能障害によるものです。

 

 

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本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。

 

［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック　第2版』 （監修）山田幸宏／2023年8月刊行／ サイオ出版