その「天然」は本当？16歳の少女がダイエット用緑茶で肝炎に

2015/11/09

ネットで買える「天然」「オーガニック」を疑え―Teen Girl Develops Hepatitis After Drinking Green Tea Bought Online

「お茶で楽々すっきりダイエット」などダイエット効果があるという「お茶」は多く、うたい文句は実に魅力がありますよね。しかし、お茶ダイエットに関連した健康被害が数多く報告されていることをご存知でしょうか？

今回は、とんでもない被害に巻き込まれた16歳の少女の事例を紹介します。

【INDEX】

・オンラインで買った中国緑茶で肝炎に
・お茶がダイエットに効く理由
・緑茶ダイエット2つの落とし穴
・「天然」「オーガニック」のワナ
・インターネットで「健康」を買うリスク
・本日のKey Word :「due to」（～により）

オンラインで買った中国緑茶で肝炎に

この事例は、今年９月有力医学誌BMJ (British Medical Journal)のケースレポートで発表されました。

16歳の少女が、めまい・吐き気・胃痛・関節痛を訴え主治医を受診、尿感染症が疑われ抗生物質を処方され帰宅します。自宅で処方された薬を２錠飲んだあとに症状が悪化し、今度は救外を受診。この時点で、少女には黄疸が出現し、何らかの原因で肝炎を患い、集中治療が必要なほど病状は極めて深刻だったといいます。

少女には、肝炎の引き金となるアルコール・違法ドラッグ・輸血・最近の渡航歴などの要因はありませんでした。
ではいったい、重篤な肝炎を引き起こした原因はなんだったのでしょうか？

医師らの原因究明で明らかになったことは、この少女はダイエット目的で１００個入りの中国緑茶ティーパックを２箱オンラインで購入し毎日３杯飲んでいたということでした。

緑茶がダイエットに効く理由

「健康とダイエット」という一石二鳥感のある緑茶は、煎じるタイプからサプリメントまで幅広く手軽に購入できる商品として世界中に普及しています。

「茶は養生の仙薬・延命の妙薬なり」

4000年以上前から健康効果・効能が伝えられ、安全性の高い薬として扱われていた緑茶。「お茶は身体にいい」という認識は、私たち日本人にしっかり根付いています。なかでも最近、特に注目されているのが、抗酸化作用と脂肪を燃焼する効果であり、お茶の効用の多くが「カテキン」によることも研究で明らかとなりました。

緑茶ダイエット 2つの落とし穴

少女は集中治療の甲斐あり、短期間の入院で症状が改善し退院、２か月後には肝機能が正常値まで戻りました。

その後の詳しい調査の結果、少女が飲んでいた緑茶が肝炎を引き起こした原因であることがわかりました。

この事例検証で注目すべきは、２つの落とし穴です。

「天然」「オーガニック」のワナ

まず１つは、民間療法です。

民間療法は、自宅で手軽にできる健康法や予防法などで緑茶ダイエットも民間療法の１つです。特に食品の場合、「天然」や「ナチュラル」、もしくは「オーガニック」等と書いてあるだけで、副作用が少なく安全性が高いと想像されがちですが、決してそうではありません。今回の緑茶が引き起こした肝炎の事例は、民間療法の闇を浮き彫りにしました。

医師らは、緑茶自体は安全な飲み物であり、その効果・効能も認めています。しかし、緑茶の葉に含まれる添加物や殺虫剤などの化学物質が、肝炎の原因になった可能性があると検証しています。

実は、緑茶の健康被害は少なくはなく、肝不全を患い肝移植や死に至るケースも報告されていますが、消費者にこの情報が届くことはほとんどありません。

なぜなら、民間療法は処方薬とは異なり医学的根拠の証明や副作用のリスクの検証を必要としないからです。実際、商品に何が使われているか、どのような過程で生産されているかは謎だらけなのです。