抗原と抗体ってどういうもの？
『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。
今回は抗原と抗体について説明します。
山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長
抗原と抗体ってどういうもの？
抗原とは免疫応答を引き起こす物質のことです。タンパク質や多糖から成り立ち、免疫システムが異物を認識するときの標的になります。
抗原にはウイルス、細菌、真菌（カビ）、微生物、原虫（単細胞生物）、寄生虫、植物細胞（花粉）、異種の動物などがあり、自然界に存在するものだけでもきわめて多数あります。また、人工的につくり出した化学物質も抗原になり得ます。
こうした異物が体内に侵入したとき、対抗する物質としてつくられるのが抗体です。抗体もタンパク質の一種（γグロブリン）で、侵入してきた異物と結合する性質をもっています。
抗原と抗体は鍵と鍵穴に例えられます。Aという抗原に対する抗体（抗A）は、A抗原としか結合することができません。また、B抗原に対する抗体（抗B）は、B抗原としか結合することができません。A抗原と抗B、B抗原と抗Aは、決して結合することはないのです。
このように、結合する相手がしっかり決まっていることを特異性といいます。
※編集部注※
当記事は、2019年6月24日に公開した記事を、第2版の内容に合わせ、更新したものです。
本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。
［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック 第2版』 （監修）山田幸宏／2023年8月刊行／ サイオ出版
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