脊髄と脊椎はどう違うの？
『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。
今回は「脊髄と脊椎」に関するQ&Aです。
山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長
脊髄と脊椎はどう違うの？
脊髄は脳とともに中枢神経系を形成する器官です（図1）。太さ約1.0cm、長さ約40cmで円柱状をしている神経の束です。
図1脊髄と脊椎
脊髄には、脳から送られる指令を伝える経路（下行性伝導路）と、身体の各部から脳に送る情報を伝える経路（上行性伝導路）があります。
脊髄を守るようなかたちで取り囲んでいるのが脊椎（せきつい）です。脊椎は、一般には背骨といわれています。脊髄を保護するとともに、姿勢を保持する役目も果たしています。
※編集部注※
当記事は、2017年12月11日に公開した記事を、第2版の内容に合わせ、更新したものです。
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本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。
［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック』 （監修）山田幸宏／2016年2月刊行／ サイオ出版
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