呼吸筋の働き｜呼吸

2025/02/10

看護師のための生理学の解説書『図解ワンポイント生理学』より。

[前回の内容]

呼吸器系の構造

今回は、呼吸筋の働きについて解説します。

内田勝雄
山形県立保健医療大学名誉教授

Summary

1. 呼吸筋（横隔膜および外肋間筋）の働きで胸郭が広がることにより、胸腔内圧が下がり空気が肺の中に入る（吸息）。
2. 呼吸筋が弛緩すると、肺は自然に収縮する（呼息）。
3. 深呼吸のように大きく呼出する場合には、内肋間筋で肺を縮めなければならない。
4. 安静時の吸息の約70％は横隔膜の収縮によって起こる（腹式呼吸）。
5. 安静時の吸息の約30％は外肋間筋の収縮によって起こる（胸式呼吸）。

〈目次〉

主な呼吸筋
呼吸筋は随意筋
肋間筋
腹式呼吸と胸式呼吸

主な呼吸筋

肺はガス交換の場であるが（より具体的には、肺胞でガス交換が行われる）、肺自体が動いて呼吸運動をしているわけではない。肺が納まっている胸腔が運動することにより、吸気・呼気が行われる。この胸腔の運動に関係するのが呼吸筋（respiratory muscle）である。

主な呼吸筋は、横隔膜（diaphragm）と肋間筋（intercostalis muscle）である。

横隔膜は胸腔（thoracic cavity）の下端にあるドーム状の骨格筋（skeletal muscle）で、脊髄神経（spinal nerve）である頸神経叢（cervical nerves）から出る横隔神経（phrenic nerve）に支配される。横隔膜が収縮すると胸郭が広がり、胸腔内圧（intrapleural pressure）が下がるので吸気が行える。

肋間筋は肋間にある3層の薄い筋で、内肋間筋（internal-intercostalis muscle）、外肋間筋（external - intercostalis muscle）および最内肋間筋（intermost-intercostalis muscle）からなる。外肋間筋は吸気時、内肋間筋および最内肋間筋は呼気時に、それぞれ肋間神経（intercostalnerves）の働きで収縮する（図1）。

図1呼吸筋の働き

呼吸筋の働き

呼吸筋は随意筋

横隔膜も肋間筋も、骨格筋で運動神経（motor nerves）の支配を受け、随意的に収縮させられる随意筋 （voluntary muscle）である。そのため、呼吸を一時的に止めたり、大きくしたりすることができる。

呼吸筋、外肛門括約筋（external anal sphincter）および外尿道括約筋（outer urethral sphincter）は横紋筋 （striated muscle）である。

心筋も内臓筋としては例外的に横紋筋であるが、自律神経（autonomic nerves）支配なので、不随意筋（involuntary muscle）である。

肋間筋

外肋間筋が収縮し肋骨（rib）が引き上げられると、胸郭（thorax）が広がり胸腔内圧が下がるので、吸気が行える。内肋間筋が収縮すると、肋骨が引き下げられて胸郭が狭まるので、呼気が行える。ただし、安静呼吸では内肋間筋が収縮せずに、外肋間筋や横隔膜が弛緩するだけで呼気が行える。安静呼気位以上に呼出するときに内肋間筋が収縮する。