コラーゲンとは･･･
コラーゲン（こらーげん、collagen）とは、真皮や靭帯、腱、骨、軟骨などを構成するタンパク質の一つである。人間においては、全タンパク質の30％程度を占める。コラーゲンは水分に溶けにくく、強度があるため、さまざまな組織に強度と弾力性を与えている。
種類
非常に多くのコラーゲンタンパク質が存在しており、それぞれに性質を持っている。
以下に代表的なコラーゲン型を挙げる。（Ⅰ型とⅢ型で90％以上を占める）
（1）Ⅰ型コラーゲン
最も豊富に存在するコラーゲン。骨や皮膚真皮に多く存在し、骨や皮膚の強度や弾力性にかかわっている。
（2）Ⅱ型コラーゲン
眼球の硝子体の主成分である。関節や軟骨にも存在する。
（3）Ⅲ型コラーゲン
真皮や大動脈に多く含まれているが、各種臓器や組織にも含まれる。組織の柔軟性に寄与している。創傷治癒過程でⅢ型コラーゲンが増殖し、Ⅰ型コラーゲンに置き換わることで治癒が進むともいわれている。
（4）IV型コラーゲン
基底膜に存在し表皮と真皮をつなぐ役割をしている。
経口摂取について
世間一般ではコラーゲンを含む食品を摂取することで皮膚のはり（弾力）や関節の痛みが改善するといわれている。確かにコラーゲンを一定期間経口摂取することで、皮膚の弾力性やしわが改善されたという報告もあるが、一定した見解は得られていない。
