カテーテルとは･･･
カテーテル（かてーてる、catheter）とは、医療用に用いられる、柔らかい管のことである。
血管や消化管、尿管、または胸腔、腹腔などに挿入し、体液の排出や薬剤・造影剤などの注入などを行う。
カテーテルは用途によって材質や太さがまちまちで、ゴム製やシリコン・金属・プラスチック製のもの、太さ1mmのものから10mm程度のもの、長さも数cmから2m近くあるものまでさまざまである。
なかにはIABP（intra-aortic balloon pumping）で使われるバルーンカテーテルのように、カテーテルの先にバルーンがついているものなどもある。
ちなみに、カテーテルの太さ（外径）を表す単位はFr（フレンチ）といい、3Fr=1mmで換算される。
